Bastides, sauvetés, castrums

Durée :

Prévoir une 1/2 journée pour le parcours

1h35 de trajet en voiture

Au début du XIe siècle, dans le cadre de la Paix puis de la Trêve de Dieu, l’Eglise encourage les seigneurs à distribuer une partie de leurs terres afin de créer de nouvelles paroisses. Ainsi sont créées les sauvetés (salvetats) dont les limites, marquées par de grandes croix de pierre et impossibles à franchir les armes à la main, garantissaient aux habitants et aux voyageurs droit d’asile et protection spirituelle.

Dans le Ségala naissent les sauvetés de La Salvetat-Peyralès et celle de Rieupeyroux (Riupeiros), fondée en 1030 par l’abbaye Saint-Martial de Limoges, dont le plan orthogonal n’est pas sans rappeler celui des bastides aménagées deux cents ans plus tard afin de développer des marchés et des foires. Ainsi furent crées Sauveterre-de-Rouergue en 1281 par le roi Philippe-le-Hardi et La Bastide-l’Evêque en 1280 par l’évêque de Rodez afin de concurrencer sa puissante voisine Villefranche-de-Rouergue.

Dans le Causse, le village ecclésial de Sainte-Croix s’organise autour de son église fortifiée. Il aurait été fondé par l’évêque de Cahors en 852, en un temps où évêques et grandes abbayes se disputaient la conquête des terres et des âmes. A peu de distance, vous découvrirez Montsalès, un ancien bourg fortifié du XIIIe siècle dont il subsiste une tour bâtie pendant la Guerre de Cent Ans, qui surplombe avec autorité la vallée du Lot.